寮研修旅行・ご本部金光大神大祭参拝　１

７日、８日と寮研修旅行・ご本部金光大神大祭に参拝させていただいた。今回は、昨年四国に赴任したＫ君を含め14名、韓国からの留学生2名と中国からの留学生1名も参加した。

　今年は「金光教参拝券」による新幹線での参拝。参拝券はキャンセルすると払い戻しがきかない。そこで直前に購入するためにひかり号の自由席に限定はされる。ただ、往きも帰りも始発駅乗車だから早めの行動で席は確保できるのだ。

　7日朝6時20分集合、東京駅8時3分のひかり号に乗車した。早めに出るのは、朝食も昼食も食べる時間がなく、東京駅構内のコンビニに寄るためだ。今年もまた例のごとく、出発時早々から色々とあったが全員無事に座れ、予定通り1時3分に金光駅に着いた。

　金光駅のホームに降りると駅係をしていた寮出身の学院生Ｆ君と出会い、知っている後輩達は歓喜の声。祭典は1時30分なので急がせる。まずは光風館の押し入れに荷物を預かっていただき、祭場へと向かう。

　予想通り祭場はもう超満員。いつぞやは本当に入りきれず、会堂広前に設置されたテレビで参拝したこともある。二階席に行くが、廊下部分に畳を敷いて多くの人が座っている。上から見ると1階左側前の教師参列席と合唱団の間の席が少しあいているのが見えたので向かった。

　座ったと思ったら参向が始まった。ギリギリ座れるおかげをこうむり、無事祭典を終え、次に祭場と会堂の間で記念撮影。今年は寮の出身の学院生が5人もおり、また気仙沼ボランティアで知り合った人たちも多く、歩く途中途中久し振りの再会に喜んだ。（つづく）